Tales of Monkey Island - EP4: The Trial and Execution of Guybrush Threepwood - Review

Tief in der Karibik...

Nachdem man im dritten Teil das merkwürdige Verhalten geschlechtsreifer Walrosse zur Paarungszeit ausgiebig studieren musste, um Guybrush aus den nass-klebrigen Eingeweiden des Meeressäugers zu befreien, gab es leider kein Happy End, sondern stattdessen einen gemeinen Schlag auf die Rübe von der hübschen aber gefährlichen Kopfgeldjägerin Morgan LaFlay, die Guybrush nun zurück nach Flotsam Island bringt und ihn gerade dem verrückten DeSinge ausliefern will, als plötzlich eine wütende und infizierte Meute von Flotsams Einwohner sich Guybrush bemächtigt und ihn kurzerhand vor den Kadi schleppt. Schlimme Dinge werden Threepwood vorgeworfen: Zufügung einer Verbrennung dritten Grades durch Nachokäse, Verbreitung gefälschter Piraten-Action-Figuren, seelische Terrorisierung einer Katze und andere Grausamkeiten soll unser Held verübt haben und nur er selbst kann seine schmuddelige Weste wieder reinwaschen. Das könnte sich aber als schwieriger als zunächst angenommen erweisen, denn Anwalt der Kläger ist niemand anderes als Tausendsassa Stan und jeder der den redegewandten Karoträger schon einmal in Aktion gesehen hat, der wird sich an dieser Stelle wundern, dass Stan erst im fünften Anlauf die Juristerei für sich entdeckt hat, denn hier ist er wahrlich in seinem Element. Guybrush muss Beweise für seine Unschuld sammeln und die vermeintlichen Zeugen austricksen um wieder auf freien Fuß zu kommen, denn nur er kann mit Hilfe des im dritten Teil erworbenen Voodooschwamms eine Zombie-Epidemie verhindern.

Kam der dritte Teil als ein relativ abgeschlossenes Adventure daher, das nicht viele Vorkenntnisse aus den ersten beiden Episoden verlangte, so ist der vierte wieder um einiges stärker in den Kanon der 'Tales'-Reihe eingebunden und daher empfiehlt sich auf jeden Fall die ersten drei Abenteuer zu absolvieren, bevor man sich an den neuen Teil macht. Die Rätsel lassen sich zwar auch ohne Insiderwissen lösen, aber um die Story komplett zu durchblicken sind Vorkenntnisse dringend nötig und diejenigen, die mit Teil Eins bis Drei nicht vertraut sind, werden zwangsläufig einiges verpassen, denn Telltale zieht mit dem vierten Teil storytechnisch an. Schon allein der erste Part von 'The Trial and Execution of Guybrush Threepwood' knüpft mit dem pointierten Erscheinen des alten Stan und einer kuriosen Gerichtsverhandlung beinahe an alte Zeiten an. Die Dialoge sind clever, witzig und sprühen vor sprödem, bärbeißigen Piratencharme. Ein absolutes Novum liegt im zweiten Akt, als die Geschichte um den Voodoofluch ernstere Züge annimmt. Der Transit vom bekannt albernen und spaßigen Abenteuer in ernstere Gefilde geht fließend vonstatten und zum ersten Mal in der Geschichte von Monkey Island, mag der Spieler erkennen, dass selbst eine Zeichentrickfigur das Zeitliche segnen kann.

Die Rätsel können da leider nicht ganz mithalten und gehen oft zu schnell von der Hand. Hier muss Telltale auf jeden Fall noch eine Schippe drauflegen, um mit dem Piraten-Episoden-Epos komplett den Durchbruch zu schaffen. Zwar sind die meisten Aufgaben originell und, wie für das Karibikabenteuer üblich, hervorragend in die Story eingearbeitet, aber die Lösung präsentiert sich dem erfahrenen Abenteurer ein wenig zu eindeutig. Selten muss man mal richtig knifflig um die Ecke denken um die Nuss zu knacken. Vor allem da 'Execution' schon den vierten von insgesamt fünf Teilen darstellt, könnte man so etwas wie eine Lernkurve verlangen. Schließlich will der Pirat von heute mental gefordert werden.

Hoch am Wind

Grafisch legt 'The Trial and Execution of Guybrush Threepwood' im Gegensatz zu den Vorgängern noch einen drauf und präsentiert sauber gerenderte Hintergründe und größtenteils hervorragend animierte Charaktere. Vor allem in der Mimik der Nebencharaktere lassen sich im Vergleich zum dritten Teil deutliche Unterschiede erkennen. Die Kritik bleibt aber dennoch die gleiche: Telltales beschränkte Engine schafft es nur bedingt mit sterilen Stränden und peinlich gepflegten Djungelpfaden echtes Piratenfeeling aufkommen zu lassen. Natürlich lassen sich bei niedrigerem Budget solche Abstriche nicht vermeiden und hässlich ist das Ganze keinesfalls, aber wenn das Interieur der Piratenbar eher nach gepflegtem Familienrestaurant aussieht, als nach einer Kaschemme in der sich stinkende Seeräuber Blut und Rotz aus dem Leib prügeln, dann drückt das schon ein wenig aufs Gemüt.

Im direkten Vergleich zum dritten Teil kann Michael Lands Musik deutlich mehr überzeugen. Ob es an der vertrauteren Atmosphäre der Karibikinsel an Stelle eines Walrossbauches liegt, oder an der Tatsache, dass Teil Vier wesentlich mehr dramatisches Element enthält, wer weiß. Die heißen Calypsonummern und ruhigen Streicher-Staffetten sowie mitreißende Vollorchester-Passagen wissen auf jeden Fall zu gefallen und machen hie und da auf mal einen grafischen Mängel wett.