The Night of the Rabbit - Review

Auf der Suche nach dem Anfang

Der Anfang ist in diesem Spiel nebulös und nebelig. Kurz sieht man ein Kaninchen und seltsame Gestalten, dann findet man sich bei Jerry Haselnuss wieder. Es sind Sommerferien, 2 Tage noch, in der heutigen Welt, in der heutigen Zeit. Die Abenteuer können kommen. Der Mauswaldfunk, der Radiosender beginnt sein Morgenprogramm. Fitness für die Bewohner von Mauswald bzw. ein Tutorial für den Spieler. Hat man diese Übungen schweißfrei bestanden und bereits einige Male geschmunzelt, ist Jerry bereit und soll für seine Mutter Blaubeeren holen. Jerry sammelt schon einige Gegenstände auf, sammelt mit Leichtigkeit die Beeren und sichert sich somit das erste und größte Brombeerkuchen-Stück. Erstes Abenteuer erledigt, schon wartet das Nächste. Ein fliegender Brief erschrickt uns und landet im Briefkasten. Dieser mysteriöse Brief teilt uns den ersten Auftrag mit – der Bau einer Karottenflamme – was auch immer das sein mag. Kurzerhand sucht Jerry die Zutaten, führt das Ritual durch, zündet die Flamme an und Tada: ein Zauberkoffer erscheint. Jerry findet hier einen Zauberstab, probiert ihn aus und zaubert auch gleich ein weißes Kanichen hervor, das sich als Marquis de Hoto vorstellt. Er erklärt Jerry, dass er sein Zauberlehrling werden wird und durch Portale in andere Welten gehen können wird. Außerdem zeigt er ihm die magische Welt durch eine Münze und trägt ihm auf, was er lernen soll. Jerry ist ganz außer sich und folgt ihm über ein solches Tor tiefer in den Kaninchenbau. Die Geschichte kann beginnen.

Hilfe, die Raben sind los!

Wir landen im Mauswald, eigentlich der Nachbarschaft von Jerrys Familienhaus, aber eben in einer anderen Welt. Er ist so klein wie eine Maus, und lernt einige interessante Mäuse, Maulwürfe, Eulen usw. kennen. So gut wie die ganze Handlung spielt sich in diesem Dorf und angrenzenden Gebieten ab. Nur einige Ausflüge durch Portale, um Zaubersprüche zu lernen, führen uns an andere Orte. Dies scheint zwar etwas klein zu sein, wird aber durch einen späteren Tag-Nacht-Wechsel per Zauberbuch oder Hängematte aufgelockert und führt noch zu ganz anderen Schauplätzen und Möglichkeiten. Die Zaubersprüche haben nicht nur dekorativen Zweck, sondern sind in einigen Rätseln hilfreich und notwendig. Schnell lernt Jerry, dass die Raben den Mauswald attackieren, aber keiner weiß wirklich warum. Das alles kümmert uns anfänglich nicht, denn zuerst müssen wir das Wipfelfest vorbereiten, das immer dann gefeiert wird, wenn ein neuer Zauberlehrling seine Ausbildung abschließt. Mit diesem Punkt wird man freigelassen und die ersten Dinge müssen erledigt werden: Kuchen und Blausaft bestellen sowie Einladungen verschicken. Dies erledigt arbeiten wir uns dann von Zauberspruch zu Zauberspruch voran und meist sind es immer eine vorbestimmte, dem Spieler bekannte, Liste an Dinge, die zu erledigen sind. Dies führt einem zwar recht deutlich den roten Faden vor, andererseits hat man hin und wieder das Gefühl, als würde man eine Checkliste durchlaufen und nicht jedes der vielen Rätsel ist glaubwürdig. Ein Beispiel dazu ist ein Boot, das man beschaffen soll, was uns einige Stunden kostet, aber im Endeffekt vom Auftraggeber so genutzt wird, dass er auch zu Fuß gehen hätte können. Ein etwas fahler Beigeschmack. Es sei jedoch betont, dass die Rätsel teilweise recht anspruchsvoll und fordernd sind. Manchmal auch deshalb, weil es im Spiel wenige Hinweise gibt, wie etwas zu lösen ist. Auch der in Spiel verfügbare Hilferuf-Zauber ist nicht sonderlich hilfreich - der wiederholt nur den letzten Auftrag vom Zaubermeister. Die Rätsel verlassen sich meist auf Kombination zwischen Gegenständen/Zaubern im Inventar und der Umwelt. Sonstige Logikrätsel, Schieberätsel oder andere Puzzles fehlen in der Regel und auf für die Haupthandlung relevante Mini-Games wird verzichtet.

Quartett

Eine Weile übt man sich als Zauberlehrling und nimmt sich vor Krähen in Acht, aber mit der Zeit merkt Jerry, dass das nicht das einzige Problem ist. Als Menschen verkleidete Kreaturen tauchen immer wieder auf und Plakate kündigen Zaroff, den Illusionisten, an. Lange Zeit tappt man im Dunkeln und die Geschichte schreitet nur langsam voran, später merkt man, dass dieser Zaroff gerade der Grund ist, warum Jerry im Mauswald ist. Trotz der schleppenden Geschichte und des manchmal aufgesetzt wirkenden Rätselsystem, ist man dann aber doch in den Bann gezogen. Die Welt ist viel zu liebevoll gestaltet, als dass man einfach ausschalten möchte. Die Hintergründe detailreich gezeichnet, überall findet man Anspielungen und teilweise auch sehr schräge Dialoge (Aufmerksame finden Manny Calavera und einen Dialog, der an gewisse holzfällende Biber erinnert). Manche Charaktere wirken zwar etwas verschwommener bzw. geglätteter als andere, aber das Art-Design brilliert und oft staunt man über die schönen Szenerien. Beim Staunen stört aber manchmal, dass gewisse Mäuse, wie z.B. die Stadtwachen-Drillinge, sehr ähnlich aussehen, also wohl denselben Vater oder dieselbe Mutter haben müssen. Sprecher, Ton und Musik sind wie bei Daedalic üblich auf sehr hohem Niveau, nur sind die Gespräche leider sehr im Hintergrund, meist dienen sie 'nur' zum Erzählen der Geschichte, denn mehrmals mit den Einwohnern reden führt oft nur zu immer wieder gleichen Dialogen. Auch hier sei erwähnt, dass diese Dinge zwar manchmal stören, aber das Setting, die Story und die Atmosphäre einfach diese Dinge wegschwemmen. Ein nettes Detail sind die kleinen Boni im Spiel, wie z.B. das Quartett-Minispiel das man als Abwechslung gegen die Einwohner spielen kann. Allein die gezeichneten Karten sind einen Blick Wert. Außerdem kann man im Spiel den Waldgeist immer wieder finden. Spricht Jerry ihn an, erhält er kleine Geschichten, die vorgelesen werden und in der Packung auch als Hörbuch-CD beiliegt. Daneben gibt es auch noch den Soundtrack auf CD. Auch in der Packung ist ein ganz klassischer Kopierschutz im Stile von 'Maniac Mansion' oder 'Indiana Jones und der letzte Kreuzzug'. Es lässt das Herz schon höher schlagen, wenn man mit magischer Münze, roter Folie und dem Handbuch hantieren muss, um das Spiel spielen zu können. So ist ein Kopierschutz doch schön!

Italienisch und Japanisch

Die Steuerung beruht auf dem typischen Genre-Standard. Nur die Hotspot-Anzeige ist hier mehr als nur Hilfe. Sie funktioniert nämlich über eine magische Münze und enthüllt beim Durchschauen manchmal sogar versteckte Kreaturen, wie zu Beginn eine Kröte, oder später einen irischen Kobold. Dieser Kobold ist vermutlich einer der witzigsten Gestalten, neben einem gewissen Junior, der intelligenter ist, als er scheint. Dieser Witz, die Atmosphäre und die sehr tiefgründige Geschichte ziehen eigentlich alle Altersgruppen in Bann und lässt den Spieler bis zum Schluss nicht mehr los. Vor allem die letzten Stunden sind sehr gut gelungen. Der Schluss zeigt sich nach ungefähr 15 Stunden am Bildschirm und es wird durchaus wehmütig zurückgeblickt. Das Spiel bedient sich jedenfalls an so manchen Klischees bzw. Bekannten aus aller Welt. Der erwähnte Kobold ist typisch irisch bzw. genauso wie man sich einen Kobold vorstellt, mitsamt dem andauernden Fluch und der Gier nach glänzenden, wertvollen Gegenständen. Als kleiner Seitenhieb in die Geschichte der Videospieler hat auch ein italienisch sprechender Klempner einen Gastauftritt. Japanische Mythologie kommt auch hinzu, denn eine Füchsin führt uns ins ferne Japan. Parallelen zu Alice im Wunderland lassen sich wohl auch nicht von der Hand weisen, ebenso ist eines der Leitbilder im Spiel die 'Freundschaft'. Ebenso werden manche Gesellschaftsmissstände wie das Müllproblem, Alkoholsucht, Spielsucht sowie Gier behandelt und von Jerry bekämpft.