Dreamfall Chapters - Book Five (mit Gesamtwertung) - Review

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Stark und Arcadia

Rekapitulieren wir zunächst die Ausgangslage rund um den Anfang der Geschichte. Zwei Welten existieren in diesem Fantasy-Universum nebeneinander: Stark, die Welt der Wissenschaft (sprich unsere Welt), und Arcadia, die Welt der Magie. Verbunden sind diese durch Träume, deren Essenz jedoch bedroht wird. Wer die Träume beeinflusst, kann die Realität steuern. Es geht also um viel, wobei die genauen Hintergründe erst nach und nach an die Oberfläche treten.

Die Wesen der Magie und ihre Helfer machen sich für die letzte Schlacht bereit

Als eine von drei spielbaren Hauptakteuren kehrt Zoë Maya Castillo zurück, die Protagonistin des Vorgängers 'Dreamfall'. Inzwischen lebt sie in Propast (Stark). Sie hat die Gabe, Träume formen zu können und dieses besondere Talent ist essentiell für die Rettung der Welten. Leider kann sie sich zunächst nicht an ihre eigentliche Bestimmung erinnern und hat ein paar Lücken im Gedächtnis. Das Schicksal der Welt schwebt jedenfalls nicht nur in ihren Händen. In Arcadia steuern wir den Azadi-Krieger Kian Alvane, der sich – im Gegensatz zu seinen Landsleuten – für die Rechte der magischen Wesen einsetzt und bald im Untergrund arbeitet. Und dann gibt es noch die junge Saga, die wir schon als Kleinkind kennenlernen und deren Rolle in diesem Abenteuer zunächst das wohl größte Geheimnis bleibt. Mehr wollen wir dazu nicht sagen, um Spoiler zu vermeiden.

Ein rundes Ende?

Angesichts von Episodenspielen (z.B. 'Game of Thrones'), die am Ende frech auf die zweite Staffel vertrösten, drängt sich die Frage auf, ob 'Dreamfall Chapters' ein abgeschlossenes Ende bietet. Auch deshalb, weil es vermutlich kein weiteres 'Dreamfall'-/'The Longest Journey'-Abenteuer geben wird, denn das hat Ragnar Tørnquist kürzlich per Twitter durchsickern lassen.

Chapters nimmt Bezug auf den Vorgänger 'Dreamfall' und auf 'The Longest Journey'

Erfreulicherweise setzt das Finale alles daran, nicht nur den Vorgänger 'Dreamfall' abzuschließen, sondern auch dem im selben Universum spielenden, aber eine eigene Geschichte erzählenden 'The Longest Journey' so etwas wie einen möglichen Schlusspunkt zu schenken. Das ist Red Thread Games sehr hoch anzurechnen und für Fans der Reihe sicherlich eine tolle Sache. Gleichzeitig verkompliziert es die Angelegenheit für die verbleibenden zwei, drei Stunden ganz ordentlich. Selbst nach Episode vier hatte man noch nicht das Gefühl, kurz vor dem Ende zu stehen und sah sich mit mehr Fragen als Antworten konfrontiert. Dabei hat sich viel getan, denn für die gesamte Staffel ist mit einer satten Spieldauer von über 20 Stunden zu rechnen.

Umso mehr Sinn macht es, auch 'Dreamfall' und 'The Longest Journey' beim Durchspielen im Gedächtnis zu bewahren. Am Ende hat man zwar das Gefühl, dass es durchaus Raum für eine weitere "längste Reise" gäbe und ein paar offene Fragen bleiben zwangsläufig zurück, doch bereitet es im Normalfall keine schlaflosen Nächte, wenn es das gewesen sein sollte. In inhaltlicher Sicht wird trotz so mancher Abstriche gute Unterhaltung geboten. Aufgrund des hohen Erklärungsbedarfs bleibt jedoch wenig Raum für ausgeklügelte Interaktionsmöglichkeiten. Selbst nennenswerte Entscheidungen sind rar. Damit beschäftigen wir uns nun im nächsten Abschnitt.

Story vs. Gameplay

Das Musik-Rätsel kann Probleme bereiten, der Rest ist kaum der Rede wert.

Bislang konnte man die Hauptprobleme von 'Dreamfall Chapters' vorwiegend im spielerischen Bereich ausmachen. Nicht so sehr, weil es an Interaktivität mangelte, sondern weil doch einige spielerische Elemente einfallslos und langweilig umgesetzt wurden. Mit dem Update rund um Episode fünf geht übrigens ein veränderter Prolog der ersten Episode einher, der nun intuitiver von der Hand geht und besser zum kompletten Abenteuer passt. Allerdings fielen zwei kleine Rätsel dieser Verbesserung zum Opfer. Das Schrankrätsel gibt es noch.

Wie sieht es nun bei 'Redux' aus? Im Endeffekt wartet vergleichbare Kost auf verträglicherem Niveau, was auch damit zu tun hat, dass das Gameplay sogar noch schlanker als sonst ist. Die Entwickler packen aber ein kleines Musikrätsel aus, welches am Vorgänger angelehnt ist. Hier muss man vier Noten nach Gehör reproduzieren, was nicht jedem Spieler leicht fallen dürfte. Höchst fragwürdig ist wiederum ein Rätsel rund um eine kleine Weinverkostung in Marcuria. Die Lösung ist nicht allzu schwer, aber sie würde deutlich besser zu einem Comic-Adventure passen. Zwei weitere Aufgaben beschränken sich darauf, Hotspots zu suchen und diese viele Male hartnäckig anzuklicken. Unterhaltsam ist auch das nicht, aber die Idee dahinter ist nachvollziehbar. Natürlich bekommt auch Saga wieder ein kleines Suchspiel in der Wohnung, welches diesmal aber kurz und schmerzlos ist.

Entscheidungen haben meist leicht überschaubare Konsequenzen

Ähnlich wie im Vorgänger-Spiel gibt es in der Schlussphase ansonsten dezente Action-Momente, in denen rechtzeitiges Reagieren und Laufen durch Gänge gefragt ist. Wer den richtigen Moment verpasst, wird stets unmittelbar vor den Moment des Ablebens zurückversetzt und hat beliebig viele erneute Versuche. Verglichen mit 'Dreamfall' sind diese Einlagen leicht und schnell zu bewältigen.

Über weite Strecken kann man sich gut auf die Story konzentrieren. Das ist dringend notwendig, denn es werden enorm viele Fäden miteinander verknüpft und einige Erklärungen geliefert. Die in den bisherigen Episoden getroffenen Entscheidungen sind spürbar, aber bahnbrechende Konsequenzen sollte man sich in der Regel nicht erhoffen. Letztlich läuft es in etwa so ab, wie bei den Spielen von Telltale Games.

Performance?

Grundsätzlich gilt für den technischen Bereich ähnliches wie beim Rest der Staffel, wobei die gute 3D-Grafik etwas weniger detailliert wirkt, als in den ersten Episoden. Zudem merkt man, dass das Budget offenbar nicht mehr für sämtliche Animationen gereicht hat. Beispielsweise bleibt Saga bei der Zubereitung eines Tranks die meiste Zeit regungslos daneben stehen. Die Vertonung ist dafür wie gewohnt sehr gelungen, wobei wir wieder einmal nur die englische Fassung testen konnten, da die deutsche Sprachausgabe weiter auf sich warten lässt. Leider können sich einmal mehr Framerate-Einbrüche bemerkbar machen. Selbst bei Zwischensequenzen, die eigentlich keine Interaktion zulassen, kann es rauf und runter gehen mit den Bildern pro Sekunde. Wenigstens auf durchschnittlichen Computern empfiehlt es sich also, nicht unbedingt mit den höchsten Einstellungen zu spielen.

Anmerkung: angesichts der mit dem Final Cut und dem PS4-Release einhergehenden weiteren Verbesserungen, erhöht sich unsere Gesamtwertung (April 2017).