The House of Da Vinci 2 - Review

Leonardo, Césare Borgia und ein seltsamer Geheimbund

Mussten wir im ersten Teil noch der Spur des genialen Künstlers und Erfinders folgen, so bekommen wir es dieses Mal direkt mit Leonardo zu tun. Wir spielen Giacomo, der aus nicht näher erklärten Gründen in einer Gefängniszelle gelandet ist. Von dort gerät er mehr oder weniger vom Regen in die Traufe: Es stellt sich heraus, dass derjenige, der ihm bei der Flucht geholfen hat, niemand Geringerer ist als der berüchtigte Césare Borgia. Und der hat Giacomo nicht aus lauter Gutherzigkeit unter die Arme gegriffen, sondern erwartet eine Gegenleistung: Giacomo soll sich zu Leonardo da Vinci begeben, dessen kniffligen Test bestehen und als Lehrling aufgenommen werden. In der Folge erwartet Césare Borgia nichts weniger als dass wir den Meister bespitzeln und etwaige spannende Ergebnisse direkt dem skrupellosen Adeligen übergeben.

Im Unterschied zum ersten Teil begegnens wir dieses Mal deutlich mehr Charakteren, allen voran Leonardo selbst, der uns immer wieder Aufgaben überträgt. Schließlich erfahren wir, dass uns ein Geheimbund auf den Fersen ist. Es gilt, ein bestimmtes Buch zu finden. Und dann ist da noch Césare Borgia, der mit den Notizen Leonardos Übles vorhat und aufgehalten werden muss.

Das klingt zwar alles sehr spannend, aber in Sachen Handlung wird leider wieder nur ein sehr dünnes Süppchen gekocht. Wie schon im ersten Teil dient die Handlung mehr als lockeres Gerüst, das die einzelnen Kapitel miteinander verbindet. Es gibt auch immer wieder Bezüge zum Vorgänger, wobei es nicht wichtig ist, den ersten Teil gespielt zu haben. 'The House of Da Vinci 2' ist zwar eine Fortsetzung, aber mehr dem Namen als der Geschichte nach. Am Ende bleiben mehr Fragen offen als beantwortet werden, und der Schluss bietet einen guten Anknüpfungspunkt für einen etwaigen dritten Teil.

Sieht auch auf dem Smartphone gut aus

Optisch orientiert sich das Spiel am Vorgänger und sieht auch auf einem Smartphone-Display richtig gut aus. Die Charaktere sind animiert, die Umgebung bleibt meistens statisch – abgesehen von den unzähligen Mechanismen, mit denen wir es zu tun bekommen. Anders als im ersten Teil bleiben wir nicht an einem Ort, sondern besuchen unter anderem Mailand und Florenz, allerdings ohne, dass wir die Sehenswürdigkeiten dieser Städte zu Gesicht bekommen. Die meiste Zeit verbringen wir nämlich in verschiedenen Räumen und damit, alle möglichen Rätsel zu lösen. Die vielen Mechanismen und Räume wurden mit sehr viel Liebe zum Detail gestaltet, fast überall gibt es etwas zu sehen.

Musik und Hintergrundgeräusche tragen unaufdringlich zur Atmosphäre bei. Ebenfalls über weite Strecken gelungen: die Sprachausgabe auf Englisch, die das Spiel gegenüber dem Vorgänger deutlich aufwertet. Bei dem ein oder anderen Sprecher gibt es noch Luft nach oben, grundsätzlich ist die Vertonung aber in Ordnung. Untertitel können in deutscher Sprache zugeschaltet werden. Mitunter haben sich bei den Untertiteln wie auch den Hilfstexten Tippfehler eingeschlichen. Dem Textverständnis tut das aber keinen Abbruch.

Von Schrauben, Türen und Schieberätseln

Das Herzstück des Spiels sind, wie schon im ersten Teil, die vielen mechanischen Aufgaben. Wir müssen Schlüssel richtig verwenden, komplizierte Mechanismen entschlüsseln, um so an neue Hinweise zu gelangen und mehr als einmal gilt es, einen fehlenden Teil zu finden und einzusetzen. An einer Stelle müssen wir mit Hilfe von Sonnenlicht und Spiegeln eine Reihe von Hinweisen aufdecken, um schließlich eine Tür öffnen zu können, die uns zu weiteren Türen führt. Und die müssen wiederum so angeordnet werden, dass wir weitergehen können. Das ist bisweilen etwas kompliziert, und es ist nicht immer auf den ersten Blick ersichtlich, welche Logik hinter einer Aufgabe steckt. Aufgrund des kleinen Displays und der etwas ungewohnten Steuerung, die sehr viel Fingerspitzengefühl erfordert, kann es außerdem passieren, dass man mal einen Hinweis übersieht und dann völlig ratlos vor einem Rätsel steht. Es kommt auch immer wieder vor, dass man zwar genau weiß, was zu tun ist, aber unnötig viel Zeit damit verbringt, herauszufinden, wie man die Aufgabe bewerkstelligt.

Das gilt vor allem für die zahlreichen Schieberätsel, die teilweise unglaublich nervtötend sind (dabei mag ich Schieberätsel). An einer Stelle ist sonnenklar, was zu tun ist bzw. wie das Endergebnis aussehen muss. Der Weg dorthin erfordert allerdings sehr viel Geduld und das bereits erwähnte Fingerspitzengefühl. Eines der mühsamsten Rätsel im ganzen Spiel war für mich persönlich jenes, in dem ein Sternbild erleuchtet werden musste. Das wird mit Hilfe von zwei Rädern bewerkstelligt, die man dreht, sodass die entsprechenden Punkte aufleuchten. Das klingt einfacher, als es ist, denn die beiden Räder heben sich gegenseitig zum Teil wieder auf. Das heißt: Sobald man es geschafft hat, mit Hilfe des einen Rades einen Teil des Sternbilds zu erleuchten, kann ein kurzes Drehen des zweiten Rades den Fortschritt zunichte machen. Obendrein ist der exakte Mechanismus nicht wirklich nachvollziehbar, sodass man eine gehörige Portion Geduld aufbringen und letztlich nach dem Prinzip Trial and Error vorgehen muss. Für den Spielspaß ist das nur bedingt förderlich.

In der Regel sind die Rätsel jedoch sehr logisch aufgebaut. Durch den eingeschränkten Aktionsradius und die wenigen Inventargegenstände, die man in der Regel nicht besonders lange mit sich herumträgt, ist meistens klar, was zu tun ist. Apropos Inventar: Es lohnt sich, jeden neuen Gegenstand erst mal genauer unter die Lupe zu nehmen. Gegebenenfalls kann man ihn manipulieren oder mit einem anderen Gegenstand zusammensetzen; das Endergebnis wird normalerweise mit der Umgebung kombiniert.

Hängt man wirklich mal fest, gibt es eine In-Game-Hilfe, die je nach Komplexität einer Aufgabe mehrere Hinweise gibt. Das Timing ist dabei mitunter etwas speziell. Es ist mir mehr als einmal passiert, dass vom Spiel ein Tipp à la „Ich sollte diese Tür öffnen können“ kam, obwohl mir längst klar war, dass ich das zu tun hatte. Teilweise bleibt die In-Game-Hilfe auch etwas vage, an anderen Stellen wiederum teilt sie einem explizit mit, was in welcher Reihenfolge zu erledigen ist. Zum Glück denkt Giacomo meistens mit und hält wichtige Dinge in seinem Notizbuch fest, sodass wir jederzeit auf seine Aufzeichnungen und Skizzen zurückgreifen können. Teilweise kann es auch hilfreich sein, eigene Notizen und Zeichnungen anzufertigen. Dazu steht uns das aus Teil 1 bekannte Oculus Perpetua zur Verfügung, mit dessen Hilfe wir in die Vergangenheit blicken oder ausgewählte Mechanismen wie im Röntgen betrachten können. Beide Funktionen sind extrem hilfreich, allerdings nicht uneingeschränkt einsetzbar. Das wäre dann doch etwas zu einfach.