The Adventures of The Black Hawk - Review

Revolution!!

Die spanischen Croqueta Asesina Studios haben sich für Ihr neues Adventure die Zeit der französischen Revolution ausgesucht und setzen auf den Helden Black Hawk. Dieser führt im Jahre 1789 in Dijon ein unauffälliges Leben als Aristrokat Jean Pierre de Saint-Cove. Trotz seines Standes geht ihm der Umgang seinesgleichen mit dem einfachen Volk gegen den Strich. Es ist eine Zeit, in der die Regierung sich immer neue Steuern einfallen lässt, die der arbeitenden Bevölkerung kaum etwas zum Leben lässt, während die Herschenden selbst ein Leben in Saus und Braus mit vielen Partys und Festen feiern. Im Volk rumort es und erste Widerstandsgruppen bilden sich. Auch Jean Pierre hat sich entschlossen, etwas zu unternehmen und ist im Untergrund mit schwarzer Maske und Säbel unterwegs, um die Reichen zu bestehlen und die Beute unter den Armen zu verteilen. Ja, eine gewisse Ähnlichkeit zu Zorro oder Robin Hood kann man dem Helden nicht absprechen. Jedoch beruht die Geschichte auf dem Roman 'The Black Tulip' von Dumas aus dem Jahre 1850 und wir treffen einige der Figuren aus dem Roman im Spiel.

Die Geschichte startet mit einem gescheiterten Überfall auf eine Kutsche. Anders als vom Black Hawk geplant, waren die ausgewählten Opfer auf einen Hinterhalt vorbereitet und konnten entkommen. Etwas ratlos bleibt der Held des Spiels zurück. Doch kein Grund, die Flinte ins Korn zu werfen: Auf seinem Landhaus und geheimen Unterschlupf plant er zusammen mit seinem Kompagnon Mathieu den nächsten Zug. Zunächst aber will er herausfinden, warum seine Opfer vorbereitet waren. Was wissen die Herschenden über die Pläne des Black Hawk? Eine Party der gehobenen Gesellschaft im nahegelegenen Ort könnte Aufschluss darüber geben. In seiner realen Existenz als reicher Nobelmann gehört Jean Pierre zum Kreis der Gäste und kann - nachdem er seine Einladung wiedergefunden hat - ein paar neue Erkenntnisse gewinnen. Die Ordnungshüter scheinen ihm dicht auf den Fersen zu sein und stehen zudem kurz vor dem Ausheben der örtlichen Rebellengruppe. Jean Pierre muss sich mit ihnen zusammenschließen und einen letzten Angriff starten, um seine Ziele noch zu erreichen und seine Haut zu retten. Und dann ist da noch die hübsche Violette, die auf den Plan tritt und nicht nur unserem Helden gehörig den Kopf verdreht.

Präsentation fast im Stil von LucasArts

Auf den ersten Blick fühlt man sich in 'The Adventures of The Black Hawk' wie in einem Spiel, das irgendwann zwischen Monkey Island 1: The Secret of Monkey Island und Indiana Jones 4: Indiana Jones and the Fate of Atlantis von LucasArts auf den Markt gebracht wurde. Schaut man etwas genauer hin, fällt bei den Hintergründen oder Portraits auf, dass diese etwas weniger detailreich wirken als beispielsweise in Monkey Island 2: LeChuck's Revenge. Auch die Animationen liefen in den Vorbildern etwas geschmeidiger. Das ist aber wirklich Meckern auf hohem Niveau.

Die Musik und Soundeffekte könnten ebenfalls aus der Kultschmiede stammen, insbesondere der Soundtrack erinnert stellenweise stark an den von 'Monkey Island'. Leider fehlt etwas Abwechslung und die Melodien gehen nicht alle so gut ins Ohr. Dennoch werden sie standesgemäß in SoundBlaster-Qualität (!) wiedergegeben. Wer mit dem Begriff SoundBlaster nichts anfangen kann: Dabei handelt es sich um eine Soundkarte, die man damals in die Rechner schraubte, damit mehr als einfache Piepstöne zu hören waren.

Klassischtes Point & Click

Was die Grafik verspricht hält das Gameplay: Wir navigieren Jean Pierre und später zeitweise Violette per Verbensteuerung durch die Pixelscreens, sammeln und kombinieren Objekte und führen jede Menge Gespräche. Wer 'Indy 4' gespielt hat, weiß genau was ihn erwartet - inklusive der Kämpfe. Wo Indy noch die Fäuste gegen die Nazis erhoben hat, greift Jean Pierre jedoch zum Schwert. Die Steuerung mittels Tastatureingaben funktioniert aber ähnlich. Parade und Angriff werden ebenso ausgewählt wie Vor- oder Rückschritt. Wer keine solche Action-Einlagen mag, kann beruhigt sein, denn die Kämpfe sind weder sonderlich schwer noch häufig. Deutlich anspruchsvoller ist die Suche nach verschiedenen Gegenständen. Zeitweise sind diese nur sehr wenige Pixel groß und entsprechend leicht zu übersehen, wenn man das Bild nicht Zeile für Zeile absucht. Eine Hotspot-Anzeige gab es schließlich Anfang der 1990er nicht und somit fehlt sie hier. Was es allerdings gibt, ist die Möglichkeit, sinnvolle Aktionen per Rechtsklick auszuführen. Bei den meisten Objekten im Spiel ist es die Untersuchen-Funktion, bei anderen Figuren wird ein Gespräch ausgelöst. Bei Türen wäre der Öffnen-Befehl schön gewesen, aber hier liegt leider der Untersuchen-Befehl auf dem rechten Mausohr.

Kopierschutz und Rätselprobleme

Von Seiten der Rätsel gibt sich das Spiel ebenfalls klassisch. Uns erwarten einige Inventarinteraktionen, wobei die Objektdichte stets überschaubar bleibt. Das liegt überwiegend daran, dass wir Sachen nur dann einsacken dürfen, wenn der Spielcharakter eine konkrete Verwendung dafür hat. Das treiben die Entwickler so weit, dass wir öfters schon wissen, was wir wie erledigen können, dann aber durch die Orte irren bis Jean Pierre versteht, wie es weitergehen kann. Ein Beispiel von Beginn des Abenteuers: Ein Wachposten versperrt den Weg, im Gespräch erfahren wir, dass die Wachen schon lange nichts mehr gegessen haben. Nun wäre eine Möglichkeit ein Bestechungsversuch mittels Festmahl. Wie gut, dass Jean Pierre auf einem Bauernhof lebt. Dort finden sich verschiedenste Lebensmittel. Keines davon können wir einstecken, ehe wir nicht ein Rezeptbuch gefunden haben. Und selbst dann kommen wir noch nicht weiter, da das Buch mehrfach gelesen werden muss. Solche Momente finden sich häufig. In diesem Fall verändert das Lesen des Buches sogar den Ort, was mit logischem Nachdenken nicht mehr viel zu tun hat.

Situationen wie oben beschrieben gibt es häufiger, andere Aufgabenlösungen sind umständlich. Beispielsweise müssen wir mehrfach hin- und herlaufen, jeweils für nur wenige Mausklicks, damit es am jeweils anderen Ort weiter geht. Manche sind komplett falsch. So muss eine versteckte Botschaft zunächst mit einer Zutat benutzt werden, ehe sie mittels Wärme sichtbar gemacht wird. Diese Zutat wird in der realen Welt jedoch benötigt, um die Botschaft überhaupt erst einmal zu schreiben - Das machen wir an dieser Stelle aber nicht. Oder wieder umständlich, wenn wir eine Frucht nicht selbst schneiden können, sondern damit einen anderen Charakter beauftragen müssen. Nicht zu vergessen, wir haben einen Säbel im Inventar! Und das sind leider nur einige Beispiele.

Aus heutiger Sicht ungewohnt gestaltet sich der Kopierschutz, der zu Beginn einer jeden Partie die Eingabe eines Wortes von einer bestimmten Handbuchseite erfordert. Ja, so war das in den 199er Jahren. Das Handbuch ist aber anders als bei den meisten Steam-Spielen nicht auf der Steam-Seite verlinkt und so denkt man zunächst vielleicht an ein Rätsel. Die Lösung liegt aber bereits im Spieleverzeichnis auf der Festplatte in Form eines PDFs. Dennoch lohnt es sich, den Kopierschutz falsch einzugeben, denn es folgt eine der humorvollsten Szenen des gesamten Adventures. Nachdem man das Handbuch gefunden hat, sollte man die Empfehlungen daraus befolgen. Dort heißt es: Speichere früh und oft. Ein wichtiger Hinweis, da auf dem Weg mehr als einmal der Tod wartet.

Die Entwickler werben für ihr Spiel unter anderem mit dem besonderen Wortwitz, wie wir ihn aus den Klassikern kannten. Leider kann zumindest die englische Fassung hier nur wenig glänzen. Sicher gibt es einige Dialoge oder Situationen, die uns zum Schmunzeln bringen, insgesamt sind die Dialoge aber zu lang und bieten nur selten Humor. Durch die vielen und teils sehr langen Gespräche zieht sich die Geschichte als Ganzes. Aufgrund der fehlenden Sprachausgabe wirkt der Text irgendwann ermüdend. Das mag im Spanischen besser sein, mangels entsprechender Sprachkenntnisse haben wir aber zur englischen Version des Spiels gegriffen. Eine deutsche Übersetzung könnte noch folgen.